[EN]

Christian Bouchard, “Portrait Montréal” (2014-15)
stereo fixed medium

To Yves Daoust

I am a location sound recordist by trade, so the idea of simply going outside to capture environmental sounds in stereo was accompanied by a strong sense of déjà vu. That is why I decided to multiply and diversify the sources I recorded.

Montréal, October 10, 2013 & January 16, 2014. Over six hours of eight-track recordings made from my car. Those are the tracks: one microphone on the roof of the car, pointing backwards; another one inside the car; one track capturing the firemen’s radio frequency broadcast from the Internet; one track doing the same thing for the police’s radio frequency on the Internet; one track for the weather shortwave radio station, and; the last three tracks recording various FM radio stations. The journey starts in Montréal’s Old Port, goes downtown, then moves to the Plateau Mont-Royal neighbourhood and ends at Mont-Royal’s Camilien-Houde Belvedere.

I would like to dedicate this piece to Yves Daoust, whose music was constantly in my mind throughout this adventure… “Adagio”, “L’Entrevue”, “Suite baroque”, “Petite musique sentimentale”, “Fantaisie”… The archival document, the art of playing, the rigour, the let’s-stop-being-so-serious moments, the electroacoustic counterpoint…

I started composing first drafts simply by editing these recordings in an attempt to sculpt the material, to push it to the extreme and see how far I could go without resorting to effects or synthesizers. I looped very short segments and then simply had fun mixing the eight tracks and automating extreme changes in volume and panning to bring forth the material’s musical dynamism. To my surprise, I added very little effects and synths to this audio portrait. When the time came to put everything in sequence, I let the dramatic events from the police radio guide me; so many incidents happened in the short time I was recording that they became the core of the piece. And then there is the weather station bringing some lightheartedness to the mix by reminding us that the world is still turning. So here are a few moments in the life of Montréal!

— [English translation: François Couture, iv-23]

“Portrait Montréal” [Montréal Portrait] was realized in 2014-15 at the composer’s studio in Montréal and was premiered on December 1st, 2016 as part of the concert “Électrochoc 3: Christian Bouchard” at the Studio multimédia of the Conservatoire de musique de Montréal. This work was realized with support from the Conseil des arts et des lettres du Québec (CALQ). Thank you to the poet/playwright Nathalie Boisvert and the puppeteer/stage director Antoine Laprise.

[FR]

Christian Bouchard, «Portrait Montréal» (2014-15)
support stéréo

À Yves Daoust

Comme je suis preneur de son de profession et que l’idée de simplement sortir pour faire une prise de son stéréo environnementale venait avec un sentiment de déjà-vu, j’ai imaginé une prise de son en multipliant et en diversifiant les sources captées.

Montréal, le 10 octobre 2013 et le 16 janvier 2014. Plus de six heures d’enregistrement sur huit pistes à partir de mon automobile. Voici la liste des pistes: un microphone à l’extérieur sur le toit et pointant vers l’arrière, un deuxième microphone à l’intérieur, une troisième piste captant la fréquence radio des pompiers diffusée sur internet, une quatrième piste sur la fréquence radio de la police diffusée sur internet, une cinquième piste pour la radio météo sur les ondes courtes et les trois dernières pour différentes stations de radio FM. Un périple qui commence dans le Vieux-Port en passant par le centre-ville puis le Plateau Mont-Royal pour terminer au Belvédère Camilien-Houde du Mont-Royal.

Je dédie cette pièce à Yves Daoust, car tout au long de cette aventure, sa musique me revenait constamment à l’oreille… «Adagio», «L’Entrevue», «Suite baroque», «Petite musique sentimentale», «Fantaisie»… Le document d’archives, le jeu, la rigueur, l’arrêtons-d’être-aussi-sérieux, le contrepoint électroacoustique…

En guise de premières esquisses, j’ai commencé la composition par le simple montage de ces captations, voulant sculpter cette matière, la pousser à l’extrême et aussi voir jusqu’où celle-ci pouvait m’amener sans utiliser d’effets ou de synthétiseurs. J’ai procédé à la mise en boucle de très courts segments où par la suite, je pouvais m’amuser à simplement mélanger ces huit pistes et faire de l’automation extrême de volume et de panorama pour ainsi révéler la vigueur musicale de cette matière. Ensuite, à ma grande surprise, peu d’effets ou synthétiseurs se sont greffés à ce portrait audio. L’assemblage fut guidé par des épisodes dramatiques provenant de l’activité policière; en si peu de temps d’enregistrement, tellement d’incidents sont survenus qu’ils sont devenus le noyau central de cette pièce. Puis il y a, de son côté, la station météo qui nous apporte un peu de légèreté et nous rappelle que la terre tourne toujours. Voici quelques brefs instants dans la vie de Montréal!

— [iv-23]

«Portrait Montréal» a été réalisée en 2014-15 au studio du compositeur à Montréal et a été créée le 1er décembre 2016 lors du concert «Électrochoc 3: Christian Bouchard» au Studio multimédia du Conservatoire de musique de Montréal. Réalisée avec l’aide du Conseil des arts et des lettres du Québec (CALQ). Merci à la poète et dramaturge Nathalie Boisvert et au marionnettiste et metteur en scène Antoine Laprise.